La tecnología de impresión 3D es un avance importante en las tecnologías de fabricación por adición, donde se crea un objeto tridimensional mediante la superposición de capas sucesivas de material. Las impresoras 3D funcionan de dos formas: mediante un sistema de fabricación por adición, que crea un objeto tridimensional mediante la adición sucesiva de capas de un material específico, o mediante un sistema de fabricación por sustracción, que es crear un objeto tridimensional mediante la eliminación sucesiva de material de un bloque sólido. La impresión 3D permite crear objetos complejos y personalizados que antes no eran posibles mediante otros procesos de fabricación.
La impresión 3D se utiliza en una amplia variedad de campos, incluyendo la joyería, el calzado, el diseño industrial, la arquitectura, la ingeniería, la construcción, la automoción, el sector aeroespacial, las industrias médicas, la educación, los sistemas de información geográfica, la ingeniería civil y muchos otros. La impresión 3D también se utiliza para crear prototipos y piezas personalizadas en la industria manufacturera.
Existen múltiples tecnologías de impresión 3D con diferentes beneficios y limitaciones que pueden ser utilizadas de forma complementaria. Algunas de las tecnologías de impresión 3D más comunes son:
En nuestro artículo haremos alusión por su importancia a las dos primeras.
La tecnología de impresión FDM (Fused Deposition Modeling) o Modelado por Deposición Fundida en español, es un proceso de fabricación utilizado en las impresoras 3D para crear piezas al derretir y extrudir un filamento termoplástico que se deposita capa por capa en el área de impresión. El filamento es impulsado por un motor llamado extrusor hasta el cabezal de impresión, donde el material alcanza la temperatura de fusión por resistencia y se funde antes de ser extruido a través de una boquilla. La tecnología FDM es una de las formas de manufactura aditiva más extendidas y accesibles para el consumidor. Es una tecnología accesible gracias a su bajo costo de entrada y a su facilidad de uso, por lo que se utiliza a menudo en el sector del prototipado rápido para simplificar y acelerar el proceso de investigación y desarrollo. La tecnología FDM es utilizada en una amplia variedad de aplicaciones, desde el prototipado funcional hasta piezas de uso final.
Algunas características de la tecnología FDM son:
La tecnología de impresión SLA (estereolitografía) es un proceso de fabricación aditiva que utiliza la fotopolimerización para crear modelos 3D a partir de resinas líquidas fotosensibles.
¿Cómo funciona este proceso?
La tecnología SLA ofrece varias ventajas, como una alta resolución de impresión, la capacidad de imprimir piezas pequeñas y detalladas con tolerancias ajustadas y un acabado superficial liso y de alta calidad. Sin embargo, también tiene algunas limitaciones, como la disponibilidad de colores y la necesidad de vaciar las piezas huecas para ahorrar material. La impresión 3D SLA se utiliza en diversas industrias, como la fabricación de modelos dentales, piezas industriales y decoración. Formlabs es uno de los principales fabricantes de impresoras 3D SLA, y ha desarrollado impresoras de escritorio de pequeño formato que ofrecen alta resolución y una amplia gama de materiales.
Al elegir entre las tecnologías de impresión 3D FDM (Modelado por Deposición Fundida) y SLA (Estereolitografía), es importante considerar varios factores, como la calidad de impresión, la resolución, la precisión, los materiales, el postprocesamiento y el costo. Si buscas una impresora 3D más asequible, fácil de usar y capaz de imprimir diseños simples y piezas grandes, la tecnología FDM puede ser la mejor opción. Por otro lado, si necesitas una mayor resolución, precisión y la capacidad de imprimir diseños complejos y piezas pequeñas, la tecnología SLA puede ser más adecuada para ti. ¡La decisión depende de tus necesidades!