La technologie d'impression 3D est une avancée majeure dans les technologies de fabrication additive, où un objet tridimensionnel est créé par la superposition successive de couches de matériaux. Les imprimantes 3D fonctionnent de deux manières : soit par un système de fabrication additive, créant un objet tridimensionnel par l'ajout successif de couches d'un matériau spécifique, soit par un système de fabrication soustractive, qui consiste à créer un objet tridimensionnel en enlevant successivement du matériau d'un bloc solide. L'impression 3D permet de créer des objets complexes et personnalisés qui n'étaient pas possibles avec d'autres processus de fabrication.
L'impression 3D est utilisée dans une grande variété de domaines, y compris la bijouterie, la chaussure, le design industriel, l'architecture, l'ingénierie, la construction, l'automobile, le secteur aérospatial, les industries médicales, l'éducation, les systèmes d'information géographique, le génie civil et bien d'autres. L'impression 3D est aussi utilisée pour créer des prototypes et des pièces personnalisées dans l'industrie manufacturière.
Il existen des multiples technologies d'impression 3D avec différents avantages et limitations, pouvant être utilisées de manière complémentaire. Certaines des technologies d'impression 3D les plus courantes sont :
Dans notre article, nous parleron de ces deux premières technologies en raison de leur importance.
La technologie d'impression FDM (Fused Deposition Modeling) ou Modélisation par Dépôt Fondu en français, est un processus de fabrication utilisé dans les imprimantes 3D pour créer des pièces en fondant et extrudant un filament thermoplastique déposé couche par couche dans la zone d'impression. Le filament est poussé par un moteur appelé extrudeuse jusqu'à la tête d'impression, où le matériau atteint la température de fusion par résistance et fond avant d'être extrudé à travers une buse. La technologie FDM est l'une des formes de fabrication additive les plus répandues et accessibles pour le consommateur. Elle est accessible grâce à son faible coût d'entrée et à sa facilité d'utilisation, ce qui la rend souvent utilisée dans le secteur du prototypage rapide pour simplifier et accélérer le processus de recherche et de développement. La technologie FDM est utilisée dans une grande variété d'applications, du prototypage fonctionnel aux pièces d'usage final.
Certaines caractéristiques de la technologie FDM sont :
La technologie d'impression SLA (stéréolithographie) est un processus de fabrication additive qui utilise la photopolymérisation pour créer des modèles 3D à partir de résines liquides photosensibles.
Comment fonctionne ce processus ?
La technologie SLA offre plusieurs avantages, tels qu'une haute résolution d'impression, la capacité d'imprimer des petites pièces détaillées avec des tolérances ajustées et une finition de surface lisse et de haute qualité. Cependant, elle présente certaines limitations, comme la disponibilité des couleurs et la nécessité de vider les pièces creuses pour économiser du matériel. L'impression 3D SLA est utilisée dans diverses industries, telles que la fabrication de modèles dentaires, de pièces industrielles et de décoration. Formlabs est l'un des principaux fabricants d'imprimantes 3D SLA, et a développé des imprimantes de bureau de petit format offrant une haute résolution et une large gamme de matériaux.
Lors du choix entre les technologies d'impression 3D FDM (Modélisation par Dépôt Fondu) et SLA (Stéréolithographie), il est important de considérer plusieurs facteurs, tels que la qualité d'impression, la résolution, la précision, les matériaux, le post-traitement et le coût. Si vous recherchez une imprimante 3D plus abordable, facile à utiliser et capable d'imprimer des conceptions simples et de grandes pièces, la technologie FDM peut être la meilleure option. D'autre part, si vous avez besoin d'une résolution plus élevée, de précision et de la capacité d'imprimer des conceptions complexes et de petites pièces, la technologie SLA peut être plus appropriée pour vous. La décision dépend de vos besoins !